Las enfermedades de la cadera son una causa de consulta frecuente que recibe un ortopedista pediátrico.
Estas afecciones, si no son tratadas de manera adecuada en tiempo y forma, pueden generar dolor y desgaste articular prematuro en la adolescencia y edad adulta, provocando en algunos casos algún tipo de discapacidad.
Una de las patologías de la cadera más frecuente que veo en mi consultorio, es la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes.
A continuación, te explicaré de qué se trata esta enfermedad.
¿Qué es la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es una afección en la cual se interrumpe la irrigación sanguínea a la cabeza del fémur (muslo), dando como resultado una necrosis avascular (falta de aporte sanguíneo).
Esta osteonecrosis va a generar cambios en el crecimiento normal y morfología de la articulación de la cadera.
Debido a que el esqueleto de un niño está en constante crecimiento, el tejido necrótico (muerto) es reemplazado por hueso nuevo durante las distintas fases de la enfermedad.
Una enfermedad frecuente en niños
La incidencia (casos nuevos) de la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es variable dependiendo de la región y población; sin embargo, se calcula que tienen una incidencia de 2 casos por cada 100 000 habitantes.
Esta enfermedad afecta con mayor frecuencia a los hombres que a mujeres con una relación de 5:1 y se presenta con mayor frecuencia entre los 4-8 años.
Pese a que es más frecuente en los varones, tiende a ser más agresiva cuando ocurre en las mujeres, ya que terminan su crecimiento antes y tienen menos tiempo durante el crecimiento para remodelar la articulación de la cadera enferma.
Causas de la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
Mucho se ha estudiado de esta enfermedad y múltiples teorías han sido desarrolladas y estudiadas. Sin embargo, no se ha logrado identificar de manera contundente un factor único que condicione la aparición de esta enfermedad.
Las teorías que tienen mayor peso en el área médica, son las siguientes:
- Presencia de mutaciones genéticas en los genes de la colágena tipo II.
- Alteraciones hereditarias de la coagulación.
- Alteraciones anatómicas en la vascularidad de la cabeza femoral.
¿Cómo darnos cuenta de que nuestro hijo tiene la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
El paciente con el síndrome de Legg-Calvé-Perthes que se presenta con el especialista en ortopedia pediátrica, es un paciente entre los 3-8 años.
Se caracteriza habitualmente por ser muy activo y de forma gradual desarrolla dolor en la cadera o rodilla, dificultad para apoyar la extremidad afectada y limitación en la movilidad.
En el examen físico, encontramos los siguientes síntomas:
- Dolor en la rodilla y en la región lateral del muslo o zona inguinal.
- Marcha con claudicación (cojera).
- Movimientos de la cadera limitados por dolor y contractura de los músculos aductores (de la región interna del muslo).
Debido a que los síntomas habitualmente son de intensidad leve-moderada, el tiempo para acudir con el médico en ocasiones es prolongado en relación con la aparición de las molestias.
Estudios médicos que se solicitan
Cuando se sospecha de la presencia de esta enfermedad, el estudio inicial que se debe tomar es una radiografía de pelvis en posición neutra y abducción/rotación externa (posición de rana).
De acuerdo a los hallazgos radiográficos, se utiliza la clasificación de Waldestrom, un análisis del espacio articular de la cadera.
En algunos casos, se puede solicitar una resonancia magnética, para evaluar el aporte sanguíneo a la cabeza femoral.
Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes: estadios
La enfermedad se puede clasificar en 4 estadios:
- Fase inflamatoria, la cual se caracteriza por cambios en el tamaño del núcleo de osificación, alteraciones en la densidad del hueso y de forma ocasional se pueden observar una fractura del hueso subcondral.
- Fase de fragmentación. Se observa una división en la epífisis femoral proximal (extremo del fémur más cercano a la cadera) con zonas de irregularidad ósea. También se observan cambios óseos.
- Fase de reosificación. Se observan zonas de aparición de nuevo hueso en el extremo del fémur, con un incremento en la densidad ósea.
- Fase de remodelación. Se observa una reosificación completa de la cabeza del fémur y acetábulo. Esta fase es la más prolongada.
Esta clasificación no solo permite identificar el estadio que se encuentra la enfermedad, también permite un pronóstico de la misma.
Indicios de un pronóstico favorable
Varios factores se han asociado a un pronóstico favorable de esta enfermedad, como los que menciono a continuación:
- Edad menor de presentación.
- Género masculino.
- Zona afectada de la cabeza del fémur.
- Ausencia de signos radiográficos de grave afectación.
¿Qué tratamientos se llevan a cabo en la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
A lo largo de los años muchas modalidades de tratamiento se han implementado, algunos con buenos y otros con malos resultados.
Sin embargo, hoy el mejor resultado en el tratamiento es aquel que logra una contención de la cabeza femoral dentro del acetábulo.
Seleccionar el tratamiento más indicado para el paciente va a depender de diversos factores relacionados con la edad de presentación de la enfermedad, así como necesidad de incrementar la contención del fémur dentro del acetábulo.
Terapia física y la administración de analgésicos
En etapas tempranas se debe de optimizar la función de la articulación, conservando la movilidad para permitir una adecuada remodelación dentro del acetábulo, lo cual se puede lograr con terapia física y la administración de analgésicos para el dolor.
Es fundamental que el especialista de Legg-Calvé-Perthes, esté familiarizado con las distintas etapas de la enfermedad para poder orientar al paciente y los padres sobre el curso de la misma, sin caer en desesperación y desánimo.
Uso de órtesis abductora
Es una práctica usada en algunos centros para permitir mantener la cabeza del fémur abocada dentro del acetábulo; sin embargo, para iniciar este tratamiento es indispensable contar con arcos de movimientos completos.
Particularmente en mi práctica, no uso estos dispositivos, ya que los resultados no han sido contundentes en cuanto a su efectividad y generalmente son muy molestos para el paciente.
Cirugía
La intervención quirúrgica se debe solo aplicar en casos de caderas con riesgo de contención. Las opciones disponibles son cirugías en el hueso llamadas osteotomías, ya sea en el fémur o en la cadera.
Sin embargo, su efectividad en últimos años ha sido cuestionada y no está claro si son realmente efectivos en cambiar la evolución natural de la enfermedad.
El médico ortopedista pediátrico debe estar perfectamente familiarizado con los procedimientos que se pueden llevar a cabo y reservar la cirugía únicamente en caderas con deformidades muy severas o riesgos importantes de compromiso en la contención de la cabeza femoral.
Encuentra el especialista adecuado para tratar la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
El especialista en ortopedia pediátrica debe ser el encargado de brindar el tratamiento de la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes.
Este profesional conoce perfectamente su evolución, estadios de la enfermedad y distintas modalidades de tratamiento tanto conservadores como quirúrgicos de acuerdo a la gravedad de la enfermedad.
Si vives en Ciudad de México y necesitas un diagnóstico y tratamiento adecuado, como especialista de Legg-Calvé-Perthes en CDMX, podré ayudarte.
Cuento con formación y experiencia en patologías de ortopedia pediátrica en CDMX. Mi objetivo es garantizarles a mis pacientes una recuperación óptima, siempre teniendo en cuenta las diversas aristas que representa cada caso, ese es mi gran desafío como médico.
Es crucial, en estos casos, recurrir a un experto para evitar secuelas irreversibles en nuestros niños.
